Pagato 5 euro, un osservatore in incognito di France24 ha partecipato ad una recente partita di playoff della Qatar League 1 (come dire la serie A). Il Qatar non sta cercando di nascondere il fatto che fatica a riempire i suoi stadi di calcio. Per capire perché questo sport è impopolare, le autorità hanno condotto un sondaggio Internet lo scorso novembre. I motivi principali indicati sono il cattivo tempo, la mancanza di tempo libero e il traffico. Inoltre, il 69% ha dichiarato che la presenza di persone pagate per assistere alla partita in realtà li dissuade dal partecipare.
L'osservatore di France24, Abu , è uno di questi sostenitori pagati. Egli è originario del Camerun, dove era un tecnico paramedico. E' arrivato in Qatar tre mesi fa e da allora non è stato in grado di trovare un lavoro e attualmente vive in un edificio occupato principalmente da immigrati provenienti da Camerun e Nigeria, nonché sud-est asiatico.
"Vengono a prenderci circa due volte a settimana" - racconta - "Ogni volta degli autobus privati ci portano allo stadio, lo stesso tipo di autobus che portano i lavoratori migranti di cantieri. E' estremamente raro per i qatar interagire direttamente con noi, quindi gli intermediari sono in genere nigeriane o camerunesi. Questi uomini sono nella nostra stessa situazione, sono disoccupati e così decidono di fare questo in cambio di soldi. Gli autisti ci portano allo stadio, dove a volte ci danno cappellini e casacche coi colori delle squadre. Nell'ultima partita ho visto contrapposti al-Alhi e Leqwiya, due squadre di League 1. Era l'8 marzo allo stadio Al-Arabi di Doha. Siamo arrivati intorno alle 18, ho guardato la partita, e poi ci hanno riportati a casa. L'intermediario poi ci ha pagato durante il viaggio di ritorno. Ogni volta prendiamo 25-30 riyal [circa € 5-6]. Ci sono voci che galleggiano in giro a dire che l'intermediario dovrebbe pagarci effettivamente 100 riyal , ma è difficile sapere con certezza. Gli intermediari hanno chiarito che ci sono i club dietro questa strategia . In passato , alcuni amministratori sono venuti a ringraziarci alla fine di una partita e ci hanno incoraggiato a tornare. Si parla un misto di inglese e arabo. Ci chiamano "i camerunesi ". Dal momento che gli immigrati africani hanno più difficoltà a trovare lavoro qui, siamo più numerosi di chiunque altro nello stadio. Ma nei giorni di vacanza vediamo un sacco di lavoratori di Sud-Est asiatico [dal Nepal, Bangladesh, etc], e anche loro vengono pagati. Questa è la mia unica "entrata" per il momento. E trovo questo umiliante. Nessuno ci dà lavoro, i capi spiegano che preferiscono lavorare con gli asiatici, e così siamo diventati comparse per riempire gli stadi. Se non fosse per noi, non ci sarebbe nessuno. Ci sono lavoratori migranti da un lato, e la tribuna d'onore con i proprietari del club dall'altro. Essi ci stanno usando per vendere un'immagine glamour del calcio qataro. Ci sono stati momenti in cui ci sono stati fino a 3.000 lavoratori migranti in uno stadio".
Alla domanda su queste pratiche da parte di France24, un dirigente del club al-Alhi ha negato che gli spettatori venivano pagati per assistere alle partite: "Sì, facciamo dare panini e gadget ai nostri sostenitori, ma non abbiamo mai pagato. E' vero che molti lavoratori migranti vengono allo stadio perché piace loro guardare le nostre partite. E noi a volte li facilitiamo con autobus perché non hanno altre opzioni di trasporto. Facciamo lo stesso con gli scolari".
Il Qatar non è l'unico paese del Golfo dove gli organizzatori sono accusati di pagare i sostenitori per la loro presenza. Quando contattato da France24, un giornalista sportivo iraniano che ha partecipato alla Coppa del Mondo Under 17 organizzata l'anno scorso negli Emirati Arabi Uniti ha spiegato che i promotori stavano fuori dagli stadi cercando di convincere la gente a guardare le partite del giorno in cambio di un pagamento di 10 dollari. I lavoratori migranti, molti dei quali conoscono il sistema, li andavano a cercare. Quando ha giocato la Nigeria, cittadini nigeriani sono venuti di loro interesse per sostenere la loro squadra, ma quando la squadra Emirates stava giocando più tardi, questi stessi nigeriani erano ancora seduti nello stadio, sostenendo il team Emirates".
Migliaia di migranti hanno viaggiato in Qatar negli ultimi anni per trovare lavoro, soprattutto nel settore delle costruzioni. Il più delle volte pagano degli intermediari per accedere alle aziende locali, poi nel 90% dei casi i loro datori di lavoro confiscano i loro passaporti per trasformarli in schiavi, come denunciato da Amnesty International e confermato da un'inchiesta del Guardian, ma negato dalle autorità... English: France24. Français: France24
